Джеффри Чосер включил эту историю в свои «Кентерберийские рассказы», ​​где ее рассказывает монахиня-священник. По сути, это его единственная «животная история». У петуха и его любимой жены совершенно определенные личности. Они любят цитировать классиков с одной стороны. В результате получилась история, столь же забавная, сколь и мудрая.

Читает Наташа. Адаптировано из Чосера Берти.
Вычитка Клэр Дикин.

Петух и Лисица

В простом коттедже жила пожилая вдова с двумя дочерьми. Они держали трех свиней, трех коров и овцу с закопченной головой. Эта вдова никогда не болела ни перееданием, ни пьянством. Ее еда была скудной, а ее стол был в основном черно-белым, покрытым молоком и черным хлебом. Иногда она съедала немного бекона или яйцо или два, потому что она также держала кур на скотном дворе.

Ее двор был хорошо защищен забором и канавой. Им правил петух по имени Шантиклер. Он был лучшим певцом в стране. Когда он вставал на цыпочки, хлопал крыльями и пел, голос его был веселее органа в церковный день. На самом деле, вы могли бы положиться на него в его звонке для пробуждения лучше, чем на любые часы. И какой гордой, красивой птицей он был! Гребень на его голове был краснее редкого коралла. Его клюв был черным, как смоль. Его ноги сияли, как лазурь. Его ногти на пальцах ног были белее лилий, а тело блестело, как золото.

У Шантиклера было семь жен в гареме, но его любимицей была девица по имени Пертелоте. Она была вежливой и беззаботной, не говоря уже о хорошей спутнице и очень общительной.

Однажды ночью Шантиклер сидел среди своих жен на насесте в зале своего дворца, который на самом деле был амбаром. Рядом с ним сидела прекрасная Пертелоте. Ближе к рассвету он начал вздыхать, как на последнем издыхании. Затем он издал самый жалобный стон: «АААААААААААААААААААААА!»

Пертелоте резко проснулась. «Сердце мое, — сказала она мужу, — что с тобой? Обычно ты так крепко спишь.

Шантиклер встряхнулся и проснулся. «Моя жена, — сказал он, — я мечтал о беде и озорстве, и мое сердце испугалось. Мне приснилось, что у нас во дворе я увидела зверя, что-то вроде гончей, и он собирался схватить мое тело и убить меня. Я никогда не видел такой собаки, как он. Его цвет был между желтым и красным. Его хвост и уши были с черными кончиками. Он шел с хитрой, низкой развязностью. Он был злым, говорю вам, злым! Разбойник и убийца у нас во дворе!»

«Увы!» Ответила его жена. «Потому что ты потерял все свое мужество и всю мою любовь в один присест! Нам, женщинам, нужны выносливые, мудрые и свободные мужья. Как ты смеешь говорить своей любви, что тебя что-то пугает? У тебя нет мужского сердца? Без бороды? Можно ли бояться простого сна? То, что мы видим во сне, является результатом чрезмерного употребления алкоголя и еды. Это жадность мешает вам спать».

Но это тиканье никак не успокоило ее обычно гордого мужа. Он вытянул шею и крикнул: «Убийство! Убийство! Я видел это во сне. Мечты сбываются, говорю вам!»

— Тиш, тиш, — сказала ему жена. «Разве ты не слышал, что писал о снах мудрый римлянин Катон? Не дорожи ими. Не верь снам, они никогда не сбываются, — так он сказал. Я найду тебе утром травы, лавр, золототысячник, фуметреру, ягоды — и мы тебя отчертем и очистим от всей этой чепухи. Веселись, муж мой. Спи спокойно. ради отца, не бойся сна».

Петух Шантиклер немного восстановил свою обычную гордость. Он выпрямился, выпятил свою золотую грудь и поднял свой черный клюв.

«Мадам, — сказал он, — Катон был мудрым римлянином, но есть много старинных книг, которые выступают против него. Один автор рассказывает о двух мужчинах, которые собирались отправиться в море на поиски счастья. В ночь перед отплытием одному из этих парней приснился матрос, стоявший у его кровати и предупредивший: «Если ты завтра отправишься в плавание, твой корабль уйдет под воду». Утром он рассказал этот сон своему другу, который над ним посмеялся. «Ни один сон не пугает мое сердце», — сказал он, несомненно, ссылаясь и на Катона. Он отправился в путь один, и прежде чем его корабль был на полпути к месту назначения, он ударился о скалу и затонул».

«Это просто дурацкая история старого моряка», — сказала его жена.

«Ну, а Ветхий Завет в Библии?» — спросил Шантиклер. «Прочитайте историю об Иосифе и его разноцветном плаще, и там вы увидите, можно ли верить снам или нет. А царь Крез из Лидии, разве он не правильно мечтал, что империя падет? И читай своего Гомера, мой дорогой. Разве Андромаха, жена Гектора, высоко на крепостных стенах Трои не предупредила его, чтобы он не выходил сражаться с Ахиллесом? Он не слушал, и смотрите, что с ним случилось. Кроме того, я не дорожу слабительными — они ядовиты и бесполезны».

Его жена, которая прежде всего верила в силу слабительных, была возмущена этим замечанием. Но уже взошло солнце, и мрак рассеялся над амбаром. Ее муж ласково сказал ей: «Дорогая, когда я вижу красоту твоего лица и твои алые глаза, я не чувствую ничего, кроме счастья и блаженства».

Тогда он слетел со своего насеста, потому что был день, и он крикнул своим курам: «Петух-дудл-ду!»

Когда он ходил взад и вперед по двору, как лев на цыпочках, все его жены подбегали к нему. Гордый Шантиклер вскоре забыл о своей тревожной мечте.

А вот в лесу жила-была лиса, полная коварных планов. Это была та самая лиса, которую Шантеклер видел во сне. В самом деле, он тоже все это предсказал, слишком правильно. В ту же ночь лиса проскользнула через изгородь, через канаву, через дыру в заборе и во двор, где Шантиклер спал со своими женами. Он лег на ложе из трав и капусты, замышляя убить правителя насеста, притаившегося, затаившегося — нового Искариота.

О Шантиклер! Какое это было проклятое утро, когда ты слетел со стропил во двор. Разве ваш сон недостаточно предупредил вас об ожидающих вас опасностях? В тот день ты пела веселее русалки.

Знаешь ли ты… Ведь наш герой, как обычно, слетел во двор. Это было чудесное майское утро. Шантиклер бросил взгляд на бабочку и увидел, как она порхает над капустой. Потом он увидел лису. Он правильно испугался и хотел бы бежать, но лиса сказала: «Добрый господин, неужели вы так скоро уйдете? Я пришел сюда не для того, чтобы шпионить за вами. Воистину, я пришел послушать, как ты поешь. Твой голос весел, как небо. Действительно, у вас есть истинное чувство музыки. Я никогда не слышал такого восхитительного кукарекания с тех пор, как был жив твой отец. Да, это правда, я знал твоего отца. Никто в этих краях не мог превзойти его в мудрости и здравом уме. Теперь молись, спой для меня, как твой добрый отец».

Увы, нашего героя одолела эта фальшивая лесть. Предательство это было действительно. Он встал на цыпочки, вытянул шею, закрыл глаза и закукарекал. В тот момент, когда он спел первую ноту, Дэн Рассел, лис, вскочил и схватил его за горло. Он перекинул его через спину и побежал обратно в лес.

Увидев эту трагедию, куры во дворе закудахтали и запели,

«Увы, что Шантиклер слетел с балок
Увы, что его жена не думала о мечтах!»

Госпожа Пертелоте кричала громче, чем королева Карфагена, когда римляне сожгли ее город. Громче, чем жены сенаторов, когда Нерон поджег Рим. Она была так полна мучений и ярости. Был такой шум, что казалось, небо обрушится.

Вдова и две ее дочери услышали шум – они вышли из своей хижины и увидели, что лиса уносит Шантиклера, и побежали за ним. Пес Коль бросился в погоню, к ним присоединились корова, теленок и семейство свиней. Только гуси в испуге взлетели на деревья и не принимали участия в отчаянной погоне за этим преступником, лисой.

Но было уже слишком поздно. Злая лиса почти добралась до безопасного леса. Именно тогда, хотя он был полон страха и ужаса, Шантеклер сумел поговорить со своим похитителем.

«Сэр, на вашем месте я бы сказал этой своре дураков, что они напрасно за вами гоняются. Они никогда не поймают тебя. Я бы сказал: «Фи, мор на вас всех! На-на-на-на! И слова в этом роде, ибо вы красноречивое существо».

Лисица ответила: «Верю, ты прав, так и будет!»

Но наш герой Шантиклер не был дураком. Как только лис открыл рот, чтобы заговорить, он был свободен. В одно мгновение петух подлетел к ветке дерева. Увидев, что его обманули, лис крикнул: «Шантиклер, все это большое недоразумение. Я не собирался делать ничего дурного, когда выводил тебя со двора. Иди сюда, и я объясню, что я имею в виду! Сойди, говорю, — а то я обижусь».

— Нет, — сказал Шантиклер, — больше одного раза меня не обманешь.